A una giornata dalla conclusione della regular season resta complicatissima la battaglia per accedere ai play off dello United Rugby Championship e, dopo la vittoria degli Sharks in Challenge Cup, per guadagnare un posto nella Champions Cup della prossima stagione. Munster (63 punti), Bulls (61), Leinster (60) e Glasgow (idem) sono sicure delle prime quattro posizioni.
Il successo degli Sharks, tredicesimi in classifica, limita alle prime sette invece la qualificazione per la Champions giacché i posti riservati alle formazioni provenienti dall’URC restano comunque otto. Gli Sharks con la vittoria in coppa si sono impossessati dell’ottavo.
Armatevi dunque di carta e penna perché la squadre coinvolte in questo sudoku sono ben sette.
Per determinare le posizioni i verranno presi in considerazione, nell’ordine:
- • I punti in classifica
- • Il numero di vittorie
- • La differenza tra punti fatti e punti subiti
- • Il numero di mete messe a segno nella stagione regolare
Queste le squadre ancora coinvolte nella lotta
Stormers sicuri di un posto fra le prime sette se contro i Lions conquistano almeno un punto di bonus. Se sconfitti senza bonus possono essere superati da Ulster e raggiunti a quota 54 da due fra Edimburgo, Benetton e Lions. Rispetto ai Lions però godrebbe di un numero maggiore di vittorie (11 vs 10), mentre su Benetton il vantaggio nella differenza punti è notevole (+115, – 14)
Sebastian Negri sfonda in percussione nel derby di ritorno, lo scorso 30 dicembre al Monigo (foto di Stefano Delfrate)
Benetton sicuro dei play off se batte Edimburgo, sabato alle 14 al Monigo.
Tuttavia può rimanere fuori dalla Champions pur qualificandosi per i play off se:
- • batte Edimburgo senza conquistare il punto di bonus e i Lions battono gli Stormers conquistando 5 punti. Con Ulster (al momento +33) e Benetton (-14) alla pari a 53 punti e lo stesso numero di vittorie (11) la differenza tra i punti fatti e quelli subiti, penalizzerebbe Treviso a vantaggio della formazione irlandese. Per il sorpasso Ulster dovrebbe perdere di 20 e Benetton vincere di 28 o numeri equivalenti nel rapporto. Se i Lions vincono, con o senza bonus, e Edimburgo perde, scozzesi fuori sia da play off che dalla Champions anche con un punto di bonus difensivo,
- • Benetton ai play off ma non in Champions se perde con Edimburgo, con o senza punto di bonus, e il Lions perdono con gli Stormers
Lions (9 vittorie + 133 nella differenza tra punti fatti e subiti) in corsa per entrambi gli obiettivi (play off e Champions) se:
- • Battono gli Stormers con il punto di bonus e si verificano almeno due di queste tre seguenti ipotesi:
- • Edimburgo (11 vittorie) non fa altrettanto con Benetton
- • Benetton (10 vittorie) non batte Edimburgo con il punto di bonus
- • Ulster (11 vittorie) non conquista nemmeno un punto contro Munster
Lions vincono SENZA punto di bonus, Ulster resta davanti per numero di vittorie, a prescindere dal risultato con Munster. Lions si qualificano per play off e Champions solo se:
- • Edimburgo e Benetton pareggiano
Si qualificano SOLO per i play off se
- • Benetton (o Edimburgo) perde, con o senza bonus
Ulster (53 punti) può ancora rischiare di uscire dalle prime sette, nel caso si verifichi la seguente concomitanza di eventi:
- • I nord irlandesi non ottengono nemmeno un punto nel derby contro Munster, sabato a Thomond Park
- • Benetton o Edimburgo conquista nello scontro diretto una vittoria con bonus (5 punti)
- • I Lions fanno altrettanto al DHL Stadium contro gli Stormers.
In questo caso, con Benetton (o Edimburgo) e i Lions a 54, Ulster scivolerebbe all’ottavo posto, qualificandosi per i play off ma non per la Champions Cup del 2024/2025.
Richie Murphy confermato capo allenatore dell’Ulster per le prossime due stagioni (foto URC)
Connacht che giocherà venerdì sera contro il Leisnter a Dublino può al massimo arrivare a 50 punti. Il che gli impedisce di aspirare a un posto più alto dell’ottavo, perché dallo scontro Benetton-Edimburgo, una delle due può arrivare come minimo, in caso di pareggio, a 51.
Connacht pertanto può al massimo arrivare ai play off ma non in Champions. Idem gli Ospreys (derby con Cardiff in trasferta sabato alla 18.30) che teoricamente possono ancora rientrare fra le prime otto se
- • conquistano 5 punti e Edimburgo (o Benetton) perde senza bonus
- • Benetton perde senza conquistare il bonus difensivo e peggiora la propria differenza punti (- 14, quella dei gallesi al momento è -39).
- • perdono, con o senza punto di bonus, i Lions.
Buon divertimento con i numeri.
Nella foto di apertura, da sinistra, Thomas Ahern, Simon-Zebo e John Hodnett del Munster che affronta l’ultima giornata al primo posto della classifica (©INPHO/Steve Haag Sports/Deon van der Merwe)