Italia e Inghilterra si presentano a Parma con due linee di trequarti molto vicine a quella che si può considerare una formazione tipo. Tra le azzurre, Granzotto e Stevanin sono preferite a Capomaggi tra le riserve a seguito della scelta di puntare su una panchina 6+2. Spazio tra le avanti dal primo minuto a Maris e Seye in prima linea e Giulia Cavina a numero 8, con quattro prime linee in panca in vista di quella che sarà certamente una battaglia molto impegnativa nelle fasi statiche. A riposo invece Elisa Giordano, mentre rientra a distanza di un anno Francesca Sgorbini. Grande soddisfazione da parte di coach Raineri per il lavoro svolto dalle ragazze nelle ultime settimane in vista di un impegno che sarà sicuramente improbo, vista la caratura dell’avversario di giornata. Di rilievo tra le britanniche il ritorno di Zoe Harrison all’apertura ed Emily Scarratt nei centri, nonché della seconda linea Abbie Ward (mancavano tutte dalla sfortunata finale di RWC del Novembre 2022); quest’ultima farà coppia con Zoe Aldcroft, che ha ricuperato più rapidamente del previsto dall’incidente che l’aveva colpita. Anche la panchina è di grande esperienza, spiccano giocatrici come la terza linea Alex Matthews, Natasha Hunt e Holly Aitchison in mediana e l’utility back Meg Jones, nuovamente disponibile per il XV dopo una lunga parentesi nel Seven.
La foto ufficiale della squadra scozzese (SRU)
Presenze e assenze inaspettate a Cardiff, dove il Galles schiera all’ala Jasmine Joyce che si pensava orientata a concentrarsi sul Seven; di rilievo in senso negativo per la Scozia l’indisponibilità dell’ala Francesca McGhie, che potrebbe rientrare per gli ultimi incontri del torneo, mentre il forte estremo Chloe Rollie parte dalla panchina essendo stata fuori per infortunio in tutto il nuovo anno. Meno sorprese invece a Le Mans dove sia Francia che Irlanda schierano formazioni molto vicine a quelle tipo. Da notare il rientro di Higgins e Parsons nelle linee arretrate irlandesi e il debutto all’ala di Kelly Arbey dello Stade Toulousain per le bleues, di Katie Corrigan di Old Belvedere/Leinster per le verdi. La Arbey e la Corrigan sono tra le pochissime giocatrici prive di caps nei XV di partenza, insieme all’estremo Hesketh (ex-capitana dell’U20 inglese) per il Galles, e la terza linea Stewart per la Scozia. Possibili caps partendo dalla panchina per la terza linea inglese Feaunati e il mediano di mischia gallese Sian Jones,
Le formazioni
Francia (contro l’Irlanda a Le Mans, sabato 23/3/2024, 15:15; arbitra Kat Roche – USAR): 15 Émilie Boulard; 14 Kelly Arbey*; 13 Nassira Konde, 12 Gabrielle Vernier; 11 Marine Ménager; 10 Lina Queyroi, 9 Pauline Bourdon Sansus; 1 Annaëlle Deshaye, 2 Agathe Sochat, 3 Assia Khalfaoui; 4 Manaé Feleu (c), 5 Madoussou Fall; 6 Charlotte Escudero, 7 Gaëlle Hermet, 8 Romane Ménager.
A disposizione: 16 Elisa Riffonneau, 17 Ambre Mwayembe, 18 Clara Joyeux, 19 Kiara Zago, 20 Emeline Gros, 21 Alexandra Chambon, 22 Lina Tuy, 23 Morgane Bourgeois.
Irlanda: 15 Lauren Delany (Sale Sharks/IQ Rugby); 14 Katie Corrigan* (Old Belvedere/Leinster); 13 Eve Higgins (Railway Union/Leinster), 12 Aoife Dalton (Old Belvedere/Leinster); 11 Béibhinn Parsons (Blackrock College/Connacht); 10 Nicole Fowley (Galwegians/Connacht), 9 Aoibheann Reilly (Blackrock College/Connacht); 1 Linda Djougang (Old Belvedere/Leinster), 2 Neve Jones (Gloucester-Hartpury), 3 Christy Haney Blackrock College/Leinster); 4 Dorothy Wall (Blackrock College/Munster), 5 Hannah O’Connor (Blackrock College/Leinster); 6 Aoife Wafer (Blackrock College/Leinster), 7 Edel McMahon (Exeter Chiefs) Captain, 8 Brittany Hogan (Old Belvedere /Ulster).
A disposizione: 16 Sarah Delaney (Blackrock College/Leinster), 17 Niamh O’Dowd (Old Belvedere/Leinster) 18 Sadhbh McGrath (Cooke/Ulster), 19 Fiona Tuite (Old Belvedere/Ulster), 20 Grace Moore (Saracens/IQ Rugby), 21 Molly Scuffil-McCabe (Leinster), 22 Dannah O’Brien (Old Belvedere/Leinster), 23 Méabh Deely (Blackrock College/Connacht).
Galles (contro la Scozia a Cardiff, sabato 23/3/2024, 17:45 ora italiana; arbitra Clara Munarini – FIR): 15 Jenny Hesketh; 14 Jasmine Joyce, 13 Hannah Jones (capitana), 12 Kerin Lake, 11 Nel Metcalfe; 10 Lleucu George, 9 Keira Bevan; 1 Gwenllian Pyrs, 2 Kelsey Jones, 3 Sisilia Tuipulotu; 4 Natalia John, 5 Abbie Fleming; 6 Alisha Butchers, 7 Alex Callender, 8 Bethan Lewis.
A disposizione: 16 Carys Phillips, 17 Abbey Constable, 18 Donna Rose, 19 Georgia Evans, 20 Kate Williams, 21 Sian Jones, 22 Niamh Terry, 23 Carys Cox.
Scozia: 15 Meryl Smith (Bristol Bears); 14 Rhona Lloyd (GB Sevens/ Stade Bordelais); 13 Emma Orr (Heriot’s Blues), 12 Lisa Thomson (GB Sevens); 11 Coreen Grant (Saracens); 10 Helen Nelson (Loughborough Lightning), 9 Caity Mattinson (Gloucester-Hartpury); 1 Leah Bartlett (Leicester Tigers), 2 Lana Skeldon (Bristol Bears), 3 Christine Belisle (Loughborough Lightning); 4 Emma Wassell (Loughborough Lightning), 5 Sarah Bonar (Harlequins); 6 Rachel Malcolm (capitana, Loughborough Lightning), 7 Alex Stewart* (Corstorphine Cougars) 8 Evie Gallagher (Bristol Bears)
A disposizione: 16 Elis Martin (Leicester Tigers), 17 Molly Wright (Sale Sharks), 18 Elliann Clarke ((Bristol Bears), 19 Louise McMillan (Saracens), 20 Rachel McLachlan (Sale Sharks), 21 Mairi McDonald (Exeter Chiefs), 22 Shona Campbell (GB Sevens), 23 Chloe Rollie (Loughborough Lightning)
Italia (contro l’Inghilterra a Parma, domenica 24/3/2024, 16:00; arbitra Aurelie Groizeleau – FFR): 15 Vittoria Ostuni Minuzzi (Valsugana Rugby Padova); 14 Aura Muzzo (Villorba Rugby), 13 Michela Sillari (Valsugana Rugby Padova), 12 Beatrice Rigoni (Sale Sharks), 11 Alyssa D’Incà (Villorba Rugby); 10 Veronica Madia (Grenoble Amazones), 9 Sofia Stefan (capitana, Valsugana Rugby Padova); 8 Giulia Cavina (CUS Milano Rugby), 7 Francesca Sgorbini (ASM Romagnat Rugby), 6 Isabella Locatelli (Rugby Colorno); 5 Sara Tounesi (Sale Sharks), 4 Valeria Fedrighi (Stade Toulousain); 3 Sara Seye (Ealing Trailfinders), 2 Silvia Turani (Harlequins), 1 Gaia Maris (ASM Romagnat Rugby).
A disposizione: 16 Laura Gurioli (Villorba Rugby), 17 Emanuela Stecca (Villorba Rugby), 18 Lucia Gai (Valsugana Rugby Padova), 19 Alessia Pilani (Rugby Colorno), 20 Giordana Duca (Valsugana Rugby Padova), 21 Alessandra Frangipani (Villorba Rugby), 22 Emma Stevanin (Valsugana Rugby Padova), 23 Francesca Granzotto (Unione Rugby Capitolina).
Inghilterra
15 Ellie Kildunne (Harlequins); 14 Abby Dow (Trailfinders Women), 13 Helena Rowland (Loughborough Lightning), 12 Emily Scarratt (Loughborough Lightning), 11 Jess Breach (Saracens); 10 Zoe Harrison (Saracens), 9 Lucy Packer (Harlequins); 1 Hannah Botterman (Bristol Bears), 2 Lark Atkin-Davies (Bristol Bears), 3 Kelsey Clifford (Saracens); 4 Zoe Aldcroft (Gloucester-Hartpury), 5 Abbie Ward (Bristol Bears); 6 Sadia Kabeya (Loughborough Lightning), 7 Marlie Packer (capitana, Saracens), 8 Sarah Beckett (Gloucester-Hartpury).
A disposizione: 16 Connie Powell (Harlequins), 17 Mackenzie Carson (Gloucester-Hartpury), 18 Maud Muir (Gloucester-Hartpury), 19 Maddie Feaunati* (Exeter Chiefs), 20 Alex Matthews (Gloucester-Hartpury), 21 Natasha Hunt (Gloucester-Hartpury), 22 Holly Aitchison (Bristol Bears), 23 Megan Jones (Leicester Tigers).
*Indica giocatrice esordiente.